Komma vor aber/denn/sondern, vor Relativsätzen, vor Infinitivgruppen, in Aufzählungen und bei Nebensätzen — mit Beispielen.

Die Kommasetzung wirkt willkürlich, ist es aber nicht. Mit fünf Regeln lassen sich rund 90 Prozent aller Kommas korrekt setzen. Hier der systematische Überblick.

Regel 1: Komma zwischen Hauptsätzen mit „aber”, „denn”, „sondern”

Verbinden diese drei Konjunktionen zwei vollständige Hauptsätze (jeweils mit Subjekt und finitem Verb), steht ein Komma davor.

Ich kam, aber er ging.
Sie schwieg, denn sie war müde.
Wir nahmen nicht den Bus, sondern liefen.

Bei „und” und „oder” ist das Komma in dieser Position optional, traditionell entfällt es:

Ich kam und er ging. (oder mit Komma)
Magst du Tee oder bevorzugst du Kaffee?

Regel 2: Komma bei Nebensätzen

Nebensätze werden durch Subjunktoren (weil, dass, wenn, obwohl, während, bevor, als, …) eingeleitet und durch ein Komma vom Hauptsatz getrennt.

Sie bleibt zu Hause, weil sie krank ist.
Wenn du Zeit hast, ruf mich an.
Ich erinnere mich, dass wir uns kennen.

Ist der Nebensatz eingeschoben, steht das Komma beidseitig:

Das Buch, das ich gestern las, war spannend.

Regel 3: Komma bei Relativsätzen

Relativsätze sind Nebensätze und werden immer durch Kommas abgetrennt. Sie beginnen mit Relativpronomen (der, die, das, welche, dessen, deren, …) oder mit Relativadverbien (wo, wann, wie).

Die Frau, die dort steht, ist meine Schwester.
Das Café, wo wir uns trafen, hat geschlossen.
Sie kam erst zum Zeitpunkt, als wir schon fast aufgaben.

Regel 4: Komma bei erweiterter Infinitivgruppe

Vor einer erweiterten Infinitivgruppe mit „ohne zu”, „um zu”, „(an)statt zu”, „außer zu”, „als zu” steht ein Komma.

Er kam, um zu helfen.
Sie schwieg, ohne nachzudenken.
Wir blieben, anstatt zu gehen.

„Erweitert” heißt: die Infinitivgruppe hat mehr als nur das Verb. „Sie hofft zu gewinnen.” (nicht erweitert) braucht kein Komma.

Regel 5: Kein Komma vor „und” in Aufzählungen

Anders als das englische Oxford-Komma steht im Deutschen vor „und” in einer Aufzählung gleichrangiger Begriffe kein Komma.

Brot, Käse, Wurst und Tomaten.
Wir kauften Birnen, Äpfel, Bananen und Trauben.

Die häufigsten Stolperfallen

Falsches Komma bei „und”:

❌ Brot, Käse, und Wurst.
✓ Brot, Käse und Wurst.

Fehlendes Komma vor Relativsatz:

❌ Das Buch das ich las.
✓ Das Buch, das ich las.

Fehlendes Komma vor erweiterter Infinitivgruppe:

❌ Er kam um zu helfen.
✓ Er kam, um zu helfen.

Komma im Subjunktor-Nebensatz fälschlich vor „aber”:

❌ Sie sagte, weil sie müde war, aber, dass sie bleiben würde.
✓ Sie sagte, weil sie müde war, dass sie bleiben würde. (oder neu strukturieren)

Strittige Bereiche

Manche Konstruktionen sind selbst Sprachwissenschaftlern nicht ganz klar:

Nachgestellte Erläuterung mit „nämlich/das heißt”: Optional mit Komma, meist mit.
Höflichkeitsanreden: „Sehr geehrte Frau Müller,” — mit Komma.
Apposition: „Herr Müller, mein Nachbar, kam zu spät.” — mit beidseitigem Komma.

Im Zweifel: lieber ein Komma setzen, das die Struktur deutlich macht, als gar keins.

Kommasetzung systematisch: die fünf wichtigsten Regeln